Historique du Centre récréatif

"En 1960, un règlement municipal fut adopté pour créer un nouveau centre récréatif afin de répondre à la croissance rapide de la municipalité. Durant les six années qui suivirent, des terrains qui faisaient partie des fermes 16 et 17, s'étendant du boulevard Beaconsfield à promenade Beaurepaire, furent jumelés.

Cela, s'ajoutant aux propriétés municipales existantes, procurait un site central de plus de 30 acres ( 121 401 m2). Pendant qu'on procédait à l'acquisition des terrains, un comité fut formé afin d'aider à la planification du centre.

R.M. Gibb, Léon Perras, Myron McBride, Ross Chamberlain, Bob Gandey et J.J. Robinson reçurent le mandat de rencontrer chaque groupe social ou sportif pour recueillir leurs recommandations. Le conseil municipal insista pour qu'on procède à la création de ce centre selon la disponibilité des ressources financières.

Le rythme d'élaboration du projet ne satisfaisait pas certains observateurs. Aussi, en 1968, un groupe d'enthousiastes ayant l'esprit sportif et enclins au civisme constitua l'"Association de l'aréna communautaire de Beaconsfield". Les organisateurs étaient Cliff Brandt, Rod Foster, Jack Grossman, Charles Hayward, Bob Muddiman, Howard Patch et Jim Todd.

Ils proposèrent d'instaurer et de faire fonctionner un aréna communautaire ou une patinoire pour patins à glace ou à roulettes, pour le curling et le hockey et pour d'autres activités, jeux, exercices ou passe-temps sportifs. [...] Les avoirs que l'organisme peut détenir sont limités à 500 000$. Une campagne fut lancée dans le but de vendre des obligations sans intérêt à "M. Citoyen et Mme Citoyenne".

Les souscriptions recueillies s'élevèrent à plus de 243 000$. Des dons de 18 000$ vinrent s'y ajouter alors que les 85 000$ additionnels nécessaires s'obtiendraient par un financement public. Un règlement municipal appuyant ce plan fut voté le 21 juillet 1969. Toutefois, la décision fut contestée et on dut recourir à un référendum.

Une campagne de propagande musclée fut entreprise par un groupe de "résidents inquiets". Arguant que les taxes foncières augmenteraient de 0,023$ les 100$ d'évaluation, ils contrecarrèrent le règlement haut la main. Seulement 42% des électeurs admissibles se prévalurent de leur droit de vote. Les fonds reçus furent plus tard remis au conseil d'administration du hockey.

Le besoin évident d'installations persista. Quatre ans plus tard, un nouveau projet fut lancé, sous les auspices de la Ville. Herb Linder et les conseillers Doug Pollock et Alex Soroka pilotèrent le projet. C'était un plan plus ambitieux qui incluait des aménagements pour la natation, un gymnase et un aréna pour le hockey. Le coût total dépassait 1 500 000$ et fut financé par la Ville (règlements nos 384 et 420) et par une subvention de 100 000$ du gouvernement provincial.

Ce projet fut également soumis à un référendum. Le 26 mai 1973, 1 629 électeurs dont l'évaluation foncière représentait 43 000 000$ votèrent en faveur du projet, et 858 électeurs dont les propriétés s'évaluaient à 23 000 000$ votèrent contre. Environ 50% des électeurs ayant droit de vote allèrent voter. Pendant la construction, une large portion de la structure d'acier s'effondra. Le sous-traitant la remplaça rapidement.

L'ouverture officielle du centre récréatif de Beaconsfield eut lieu le 22 mars 1975. Des compétitions de patinage artistique, de hockey et de natation furent suivies d'une danse. Le maire Edwin Briggs souhaita la bienvenue aux invités, et Charles S. Lafontaine agit comme maître des cérémonies."

Texte de Beaconsfield et Beaurepaire: une chronique de l'expansion de la ville de Beaconsfield et du secteur de Beaconsfield par Robert L. Baird et Gisèle Hall, 1998, p. 97-98